Je suis de retour dans le Connecticut, dans cette chaleureuse maison qui a été la mienne pendant 6 mois. Et je fais découvrir tout cela à ma fille de bientôt 10 ans.

Revenir ici est irréel, les émotions sont incroyables. Certaines très personnelles me remuent beaucoup, d'autres plus drôles, comme le fait de reconnaître des rues, mon ancienne banque, d'avoir un souvenir qui ressurgit d'on ne sait où d'un seul coup sur un endroit où je ne suis pourtant venue qu'une seule fois.

Ma host family est toujours aussi extraordinaire, nous restons quelques jours chez eux avant de retourner sur Manhattan pour terminer notre séjour américain.

J'avais oublié l'immensité de l'Amérique, ses grosses maisons, ses terrains gigantesques, les voitures surdimensionnées ... quel plaisir de redécouvrir tout cela ! Quelle immense joie de le partager avec ma fille!

Il y a bien longtemps que je n'ai pas mis de message ici :)

J'ai récemment fêté mes 40 ans et pour célébrer cela, j'emmène ma fille, qui s'apprête à célébrer ses 10 ans aux USA fin avril.

Durant ce voyage, nous allons retourner chez Betsy, dans le Connecticut, je suis très impatiente de retrouver les merveilleux paysages du Nord Connecticut ainsi que New York. Partager tout cela avec ma fille est incroyable, il me tarde sincèrement de vivre ces instants avec elle.

Vous remarquerez sans doute que je n'ai pas mentionné "ptit rigolo" ... nos chemins se sont malheureusement séparés, c'est la vie ...

Effectivement, nous nous sommes revus avec mon ptit rigolo, plusieurs fois, toujours de plus en plus proches, clairement "en couple". Nous avons passé une année, lui à Bordeaux, moi dans les Ardennes à nous morfondre loin l'un de l'autre, puis j'ai emménagé sur Paris pour mes études et nous avons pu nous voir plus fréquemment. Mon diplôme obtenu, je suis partie pour Bordeaux. Depuis on ne s'est plus quittés :)

Dans 12 jours nous fêtons notre premier anniversaire de mariage.

Dans un peu plus d'un mois, je mettrai au monde notre fille.

Ptit rigolo est la plus belle chose qui me soit arrivée dans ma vie (bon ok quand notre fille sera là il ne sera plus seul en haut du hit parade ;) )

Aujourd'hui j'ai 30 ans, je ne regrette en rien mon expérience américaine. J'ai parfois de gros moments de nostalgie et j'aimerais beaucoup y retourner pour tout montrer à mon mari et bientôt à notre fille.

Je suis toujours en contact avec Betsy, elle et sa famille étaient invités à notre mariage mais malheureusement ils n'ont pas pu venir.

J'ai également gardé le contact avec Beril, qui est restée aux USA, elle s'y est mariée et elle a une adorable petite fille, elle est sur le point d'accoucher de son deuxième enfant.

J'ai quelques nouvelles d'Anna également et d'Ozlem.

Maintenant que je suis sur le point de donner la vie, je me projette et je me demande comment je pourrais réagir si dans 20 ans ma fille m'annonce qu'elle veut partir une année à l'étranger. Mon Dieu l'angoisse! J'en suis d'autant plus redevable à mes parents d'avoir fait ce "sacrifice" pour moi.

Je suis ressortie beaucoup plus forte de mon année aux USA. Beaucoup plus indépendante, débrouillarde. Forcément quand on se retrouve si loin de tous ses repères, il faut impérativement aller de l'avant. Surtout en cas de pépin!

Aujourd'hui, je suis "au-pair Ambassador", je conseille les jeune-filles qui veulent se lancer dans l'aventure et je les oriente vers les agents de recrutement.

Malheureusement ma connaissance de l'anglais ne m'a pas ouvert les portes escomptées. Je me désole de perdre petit à petit mon niveau, heureusement il y a internet et ses sites internationaux! Mais ça ne remplacera jamais la vraie vie à l'américaine.

Je vous remercie du fond du cœur d'avoir suivi mes "aventures" et d'avoir commenté certains de mes posts.

Ingrédients

4 oeufs
2 petites courgettes hachées, avec la peau
170 ml d'huile
1 cuillère à café d'extrait de vanille
200g de pépites de chocolat
1 cuillère à café et demi de café
1 paquet de "poudre magique" pour gâteau au chocolat (ah c'est une recette américaine hein faut pas pousser mémé :p)

Battre les œufs en y ajoutant les courgettes, la vanille et les pépites de chocolat.
Ajouter le café, la poudre de gâteau au chocolat et battre au fouet électrique à basse vitesse pendant 10 minutes.
Cuire pendant 1h à 180°C.

Préparation : 1h45
Cuisson : 25 min

Ingrédients (pour 10 bagels) :

- 500 g de farine blanche
- 15 g de levure fraîche ou 8 g de levure sèche
- 15 cl de lait tiède
- 10 cl d'eau tiède
- 1 oeuf + 2 blancs
- 10 g de sel fin
- 10 g de sucre



Préparation :
Délayer la levure fraîche dans 5 cl d'eau tiède. Laisser reposer 5 min.

Dans un grand saladier, mélanger la farine avec le lait, le reste d'eau, le sucre, le sel et les blancs d'oeufs légèrement battus. Incorporer la levure et pétrir 10 à 12 min.

Recouvrir d'un torchon humide et laisser lever 1h30 à l'abri des courants d'air. La pâte doit doubler de volume.

Abaisser la pâte et la repliant plusieurs fois sur elle même afin d'en exprimer un maximum d'air. La diviser en 10 petites boules. Faire un trou dans chacune des boules avec les doigts et l'élargir (on obtient des cercles de pâte de 10 cm de diamètre avec un trou de 5 cm de diamètre). Couvrir et laisser lever 15 min.

Préchauffer le four à 210°C (thermostat 7).

Mettre une casserole d'eau à bouillir et pocher 2 par 2 les bagels dans l'eau frémissante (ils vont gonfler dans l'eau).

Les poser sur une plaque beurrée. Les badigeonner d'oeuf et les parsemer de graines de pavot, sésame, etc.

Les faire cuire 20-25 min au four jusqu'à ce qu'ils soient bien dorés.

Durant mon année, j'ai eu l'occasion de découvrir (ou pas) des groupes ou des chansons qui encore aujourd'hui me rendent nostalgique.

Voici ma play list de 2001 :

The Barenaked Ladies : Pinch Me 

Sugar Ray : Answer the Phone

Crazy Town : Butterfly

David Gray : Babylon 

Evan and Jaron : Crazy for this girl

Creed : With arms wide open

U2 : Beautiful Day

John Williams : Harry Potter's Theme 

Jewel : This way (très mauvaise qualité, désolée)

Enya : Only Time

Destiny's Child : Survivor

Nickelback : How you Remind me

Nelly Furtado : Like a Bird

Je suis dans le train pour Paris. Dans moins de 3 heures je vais rencontrer mon ptit rigolo. Nous rencontrer en vrai aussi vite après mon retour s'est imposé comme une évidence. Il fallait absolument vérifier que ce que nous éprouvions "virtuellement" était réel.

J'avoue que je n'en mène pas large. Je me fais des dizaines de scénarii dans ma tête. Et si c'était un vieux pervers? Et si c'était un jeune con qui cherche à se marrer? Et si finalement une fois l'un en face de l'autre tout retombait à plat? Et si personne ne m'attendait? Et si au contraire tout un groupe m'attendait?

Je pense que ça doit être pareil de son côté en fait. Nous avons convenu de nous retrouver dans un endroit "neutre", soit en plein milieu de la gare Montparnasse.

J'arrive la première à Paris et depuis la Gare de l'Est je saute dans le premier métro qui va vers Montparnasse. J'ai l'impression que ma poitrine va exploser!

Une fois arrivée sur place c'est la douche froide, il y a plusieurs étages et je ne sais absolument pas d'où il va arriver! Ma mère m'a prêté son portable pour la journée, donc je l'appelle et on se paye une bonne tranche de rire, aucun de nous deux ne sait dire exactement où il se trouve dans la gare, pratique pour se retrouver vous en conviendrez!

Finalement à force de monter et descendre les escalators, j'arrive à le situer. Mieux, je crois le voir là au loin. Je lui demande "c'est toi devant le Quick avec un gros sac bleu?" et lui me répond "oui", je lui lance un "jte vois" et je raccroche :p Je le vois interloqué qui regarde son portable et je m'approche doucement, en savourant chaque seconde. J'ai un gros moment de doute à un moment, et s'il me trouvait moche? Et si je ne lui plaisais pas ? Et s'il partait en courant en me voyant?

Finalement je prends mon courage à deux mains et je vais lui tapoter l'épaule avec un "coucou!" Je crois que je n'oublierai jamais le regard qu'on a échangé. On a tous les deux un sourire jusqu'aux oreilles, on est gênés mais fous de joie en même temps. On est pétrifiés de trouille aussi, tellement qu'on ne se fera même pas la bise :p 

On se dirige vers un banc et on s'échange nos cadeaux de Noël :) Une ENOOOOOORME peluche pour moi (d'où le gros sac bleu) et la photo dédicacée d'Austin Powers pour lui.

Nous passerons la journée à visiter Paris. Au musée du Louvre je vais le faire rire parce que je perds mes mots au guichet pour acheter mon billet d'entrée. Je ne sais plus si on dit billet ou ticket, bref je m'emmèle les pinceaux. La guichetière me prend pour une américaine et me parle en anglais, j'enchaine direct sans même m'en rendre compte!

Sa mère l'appelle à un moment et il la rassure, oui il y avait bien quelqu'un pour l'attendre :p Apparemment il a tout raconté et sa mère, inquiète (on le serait à moins!), lui avait donné l'adresse de ses cousins au cas où :p

La journée se termine bien trop vite à notre goût, c'est déjà le moment de nous séparer. Je vis très mal ce moment. Je suis si bien avec lui! Je suis en larmes quand il me racompagne à mon train. On se promet de se revoir très rapidement.

...

à suivre...

C'est mon premier jour entier de retour en France. J'ai retrouvé ma chambre de jeune fille ... sans dessus dessous, elle a été transformée en bureau pendant mon absence car mes parents se sont mis à internet pour garder le contact plus facilement.

Du coup je dors dans la chambre de mon frère, qui dort dans la chambre de mes parents qui s'arrangent dans ma chambre :p

Comme promis, j'envoie un message à Betsy, elle tenait vraiment à ce que je lui dise que mon retour s'était bien passé.

Je me réveille sur les coups de 5 heures du matin. Décalage horaire? Habitude de travail ? Aujourd'hui on doit aller voir une tante de ma mère. Elle l'a retrouvée grâce à ses recherches de généalogie. Elle tient absolument à me rencontrer. J'avoue que je suis complètement déphasée niveau horaires et que je m'en serai bien passé mais bon, il paraît que du haut de ses 92 ans elle est adorable.

Nous y allons donc et effectivement c'est un amour :) Par contre il y a quelque chose que je dois absolument faire, et en toute discrétion : appeler ptit rigolo. En effet nous avons convenu de nous rencontrer ... demain! Il faut mettre au point les derniers détails! J'emprunte donc le téléphone portable de ma mère et je vais dans le jardin de la tante pour l'appeler. Ça me fait un drôle d'effet. Nous sommes tellement proches maintenant! Dans tous les sens du terme d'ailleurs, notamment géographiquement parlant! Tout est ok pour demain, je peux donc sereinement retourner voir la tante de ma mère.  J'ai l'impression que tout le monde me dévisage, qu'est ce que j'ai fait? Ils ont entendu ma conversation?

En fait non, la tante de ma mère a un cadeau à m'offrir. Mince alors je ne m'y attendais pas du tout! C'est la première fois de ma vie que je la rencontre et elle m'offre un cadeau! Et quel cadeau! C'est un bijou de famille qui appartenait à mon arrière-grand-mère! C'est un bracelet en or et en jade qui vient d'Indochine. Il a été monté en collier. Je suis sans mot, je ne sais quoi dire! Tout le monde me regarde à nouveau l'air de dire "elle est gonflée celle-là, elle pourrait au moins dire merci!" D'un coup j'éclate en larmes. C'est trop pour moi, je suis vannée, désorientée, chez des gens que je ne connais pas, et ce bijou!!! Mes parents et mon frère se marrent, ils avaient pariés avec la tante que j'allais fondre en larmes, bah c'est gagné :p

Enfin nous partons pour rentrer chez nous. Je dors comme une masse dans la voiture, demain il faut que je sois en forme, je rencontre ENFIN mon ptit rigolo!

Bon ça y est nous décollons, je regarde un dernière fois le sol américain, qui sait si j'aurai un jour l'occasion d'y revenir? Petite nouveauté par rapport à mon arrivée il y a un an, il y a des écrans dans les dossiers des fauteuils qui nous permettent de visionner un film, d'écouter de la musique ou plus simplement de suivre l'avancée du vol.

Je me décide pour un film, de mémoire c'était "Cats & Dogs". Dernière moi, deux américaines ricanent, elles sont en train de lire un guide touristique de Paris et tentent de s'entrainer à lire les phrases en français. Je me marre doucement. Un peu plus tard, quand l'hôtesse passe pour distribuer des boissons et des repas, elles optent pour des mini bouteilles de vin, en deux temps trois mouvements, elles sont complètement ivres. C'est marrant sur le coup, mais elles vont m'empêcher de dormir pendant toutes les 7 heures de vol si elles continuent! Ah oui, quand on rentre en France, il y a une heure de vol en moins. Une histoire de vents si j'ai bien suivi ...

Tiens l'alcool a dû faire son œuvre, je n'entends plus rien derrière. Je tente alors de dormir. Mais c'est plus fort que moi, mes yeux sont rivés sur la carte devant moi. Quand je vois les côtes françaises s'afficher j'en ai de nouveau les larmes aux yeux. Quelle émotion! Bientôt, les premières villes sont indiquées sur la carte, Brest, Bordeaux d'abord, puis Paris et même ma propre ville! Il est environ 7 heures du matin heure locale, et là par le hublot c'est la France que je vois!

L'hôtesse repasse pour nous proposer un petit-déjeuner. Huuuuuuuum de vrais croissants! Le panard intégral au bout d'une année! Quand nous atterrissons le sourire jusqu'aux oreilles est revenu! Je suis en France! Je suis en France!!!!!!!

Le passage en douane est facilité puisque je suis française, pas de questions à part "avez-vous quelque chose à déclarer???" (uhm non, juste des Oréos, du peanut butter, du fluff, des popcorns à faire éclater au micro-ondes .....)

Enfin je sors de la zone internationale. Je cherche mes parents du regard et mon frère est juste sous mes yeux mais je ne le reconnais même pas! Ce sont les retrouvailles :)

Nous allons ensuite au parking, mon frère se chargeant de mes valises. Première surprise, mes parents ont une nouvelle voiture :)

Nous roulons vers mes Ardennes Jolies et nous nous arrêtons à Reims pour manger. Nous allons dans un restaurant de spécialités ... canadiennes! Merci pour le dépaysement et le retour au pays :p Moi qui rêvait d'un bon steak et d'un morceau de camembert!

Et voilà, mes valises sont faites. Sans trop de mal, avoir déménagé 3 fois cette année c'est un bon entrainement ;)
Bon forcément il y a des choses que je n'ai pas pu mettre dans la valise. J'ai donc mis tous mes vêtements d'été dans un gros carton ainsi que mes livres (trop lourds pour l'avion) et j'ai tout expédié par bateau. Logiquement dans 2 mois tout est chez moi :)

Le jeudi matin, je fais un dernier tour dans toutes les pièces de la maison à la recherche de ce que j'aurai pu oublier, et puis pour un petit tour d'adieu. J'ai les larmes qui menacent de couler.

Betsy charge mes valises dans le van, elle doit me conduire à la gare routière d'Hartford d'où nous partons avec Anna pour l'aéroport de JFK. Elle tente de sourire mais j'avoue que j'ai beaucoup de mal à lui rendre la pareille. Les enfants sont à l'école et leur père travaille.

Quand nous arrivons je retrouve une Anna décomposée par le chagrin de quitter sa famille d'accueil. Les adieux sont très difficiles. Anna est en larmes et je la rejoins bientôt en étreignant Betsy pour lui dire au revoir. Je la remercie pour toutes ses gentilles attentions. Je lui dis que c'est elle qui a sauvé mon séjour.

La société de transport qui fait la navette entre Hartford et les aéroports new yorkais s'appelle Connecticut Limousine. Quel mensonge honteux :p La limo telle la citrouille à minuit s'est transformée en "vulgaire" mini bus!

Il faut bientôt monter dans le minibus qui va nous conduire vers l'avion qui nous emportera en Europe. Nous pleurons silencieusement pendant plusieurs kilomètres. Quelle ambiance dans le minibus, les autres passagers nous dévisagent en ce demandant ce qui ne va pas.

Je me dis que mes parents doivent être également sur le départ. Avec le décalage horaire c'est pratiquement certain d'ailleurs.

Nous papotons enfin avec Anna, échangeons nos adresses en France et en Allemagne avec la promesse de garder le contact. Bientôt, beaucoup trop tôt, je dois quitter Anna car nos portes d'embarquement sont différentes. Nous éclatons de nouveau en larmes en nous disant au revoir.

Je me reprends en me retrouvant sur un trottoir avec une tonne de valises à transporter. Je me mets rapidement à la recherche d'un chariot et je le pousse jusqu'au premier contrôle. Je veux absolument me débarrasser de ces encombrantes valises le plus tôt possible, ensuite je pourrais naviguer plus facilement dans l'aéroport. Je me dirige donc vers l'enregistrement des bagages. Avec beaucoup de difficulté, j'arrive enfin à poser mes valises sur le tapis qui doit les peser. Je présente mon passeport et mon billet électronique. Pratiquement au moment d'abandonner mes valises et de tourner les talons libérée d'un poids, on me rappelle. "Contrôle aléatoire". Gné???? Il fallait que ça tombe sur moi tiens! On me dit gentiment de reprendre toutes mes valises et d'aller à la prochaine file d'attente. On va passer mes valises aux rayons X en ma présence. *soupir*

Une fois réellement débarrassée de mes valises, il ne me reste d'une petite valise à roulette aux tailles standard des bagages cabine, blindée à craquer de vêtements, et un sac à dos dans lequel j'ai mis de quoi grignoter, des magazines et de la musique pour m'occuper pendant le vol.

Je dois passer sous un détecteur à métaux et évidemment, j'oublie d'enlever ma montre. Shit! J'ai droit au contrôle avec le mini détecteur. Vous savez le truc pas gênant du tout où l'on doit se tenir debout, jambes écartées et bras en l'air comme le premier voyou venu? Eh bien j'y ai eu droit. Sauf que cette satanée machine va beeper au niveau de la ceinture (ce que je suppose être ma fermeture éclair) et dans mon dos (l'agrafe de mon soutien-gorge???). La honte je vous jure je ne savais plus où me mettre! C'est charmant comme situation, surtout en ce moment, tout le monde me regarde. Bouh vite un trou que je me cache!

Arrivée enfin à la porte d'embarquement, je m'installe dans un fauteuil et je décide de lire un peu. Puis je me dis que si je lis maintenant je n'aurai plus rien dans l'avion. Je vais donc me ravitailler en lecture avant de retrouver mon siège. Il me reste pas loin de 2 heures d'attente avant l'embarquement! Effectivement j'ai dû jongler avec les horaires de navette depuis le Connecticut et les instructions pour les voyages internationaux, vu que les mesures de sécurité ont été renforcées, on nous demande de nous présenter 2h30 à l'avance!

A un moment pour regarder quelle heure il est, je lève les yeux vers l'écran de contrôle annonçant les départs. J'ai dû avoir un sourire jusqu'aux oreilles car plusieurs personnes vont me regarder puis tourner immédiatement la tête vers le même écran de contrôle qui indique : Paris-France : AA440, 6:15p.m
Ca me fait un effet fou de lire ces quelques lignes. Elles veulent dire que dans quelques heures, je suis de retour chez moi!

Environ 45 minutes avant le décollage, l'embarquement commence. Evidemment je ne fais pas partie des personnes prioritaires donc je ne m'affole pas trop. Quand vient enfin mon tour, devinez quoi ??? Eh oui, contrôle aléatoire! Et pas des moindres, je dois carrément assister à la fouille entière de mes bagages à main! Donc la valise à roulette blindées de fringues. Je dois en parallèle ôter mes chaussures et mes chaussettes et les soumettre à une inspection. Je maudis l'abrutis qui a récemment pris l'avion avec des explosifs dans ses talons!

L'agent chargée de fouiller mes bagages blémit quand elle ouvre la valise. Et moi donc! Je vois mes vêtements dépliés un par un puis mis de côté sur une table devant tout le monde, petites culottes comprises! Je suis morte de honte. La nana est furax. Je tente de lui expliquer ma situation, que ça fait une année que je suis là et que forcément au moment de partir, il faut bien tout caser. Apparemment j'aurai mieux fait de rester assise à ne rien dire. Elle appelle du renfort et on me fusille du regard. Ca fait 30 minutes que l'heure de décollage a été dépassée par ma faute. M'enfin oh! Ils n'avaient qu'à faire leur truc aléatoire sur une autre personne mince alors! Une fois la valise terminée, elle s'acharne sur mon sac à dos. Elle trouve une gourde qu'elle secoue, je lui explique que c'est de l'eau si jamais j'ai soif en cours de vol et elle me la balance limite dans la tête avec un "it's forbidden, DRINK!" Je commence à avoir la rage et j'en pleure. Elle tombe ensuite sur les cadeaux de Noël que je rapporte à ma famille, qui sont évidemment emballés! Eh bien elle les déchire pour vérifier que ce ne soit rien de dangereux! J'ai vraiment la rage au ventre à ce moment là.

Une fois tout remballé, je passe enfin l'embarquement, apparemment c'est carrément un officier, furax lui aussi, qui vérifie mon passeport. Il regarde la date d'expiration de mon visa et m'annonce que je l'ai dépassé et que donc je suis interdite de territoire américain pendant 5 ans. Je lui réponds que c'est tant mieux que je n'ai aucunement l'intention de revenir après ce qu'il vient de m'arriver. Bon j'aurai pu lui dire que ce visa se terminait effectivement le 15 janvier mais que j'avais 1 mois de visa touristique par la suite mais j'étais trop énervée.

En arrivant dans l'avion j'ai l'impression que tout le monde me dévisage. Je trouve rapidement ma place (facile c'est un peu la seule de libre ...) et je me fais toute petite.

Le commandant de bord nous annonce qu'on va bouger. Et rien. Quelques minutes plus tard, il nous dit qu'un avion est tombé en panne derrière nous, nous empêchant de bouger. Au bout de presque une heure, quand l'avion derrière nous aura été dépanné, ce seront les câles au sol qui auront gelé. Quelle poisse!

Enfin nous décollons avec 2 heures de retard!